Ap 17:3-5
"E levou-me em espírito ao deserto; e vi uma mulher assentada sobre uma besta de cor de escarlate, cheia de nomes de blasfêmia, e que tinha sete cabeças e dez chifres... E na sua testa estava escrito um nome: Mistério, Babilônia, a Grande, a Mãe das Prostitutas e das Abominações da Terra."
Babilônia é o símbolo de Roma imperial para os primeiros leitores, mas transcende qualquer identificação histórica única. É o sistema de poder humano que se opõe a Deus: sedutora (prostituta), embriagada com sangue dos santos, sustentada pelo poder político (a besta). Todo sistema que exige lealdade absoluta é Babilônia.