Como o judaísmo do período intertestamentário esperava o Messias — as diferentes visões, as profecias-chave, os movimentos messiânicos, e como Jesus as cumpriu, transcendeu e redefiniu.
"Quando Cristo vier, ninguém saberá de onde ele é." — João 7:27 (a expectativa popular que Jesus desafiou)
A palavra "Messias" vem do hebraico mashiach — "ungido". No AT, reis, sacerdotes e profetas eram ungidos com óleo como sinal de consagração para um papel especial. O termo "o Ungido" (ha-mashiach) com sentido escatológico — referindo-se a um libertador futuro enviado por Deus — desenvolveu-se gradualmente ao longo do AT e floresceu durante o Período Intertestamentário.
O grego Christos (Cristo) é simplesmente a tradução de mashiach. Quando o NT diz "Jesus Cristo", está dizendo "Jesus, o Ungido" — "Jesus, o Messias". Este título não é um sobrenome de Jesus, mas uma afirmação teológica central: ele é o cumprimento da expectativa messiânica de séculos.
Durante o Período Intertestamentário, a expectativa messiânica cresceu intensamente — alimentada pela dominação estrangeira (persa, grega, romana), pela corrupção dos sacerdotes e reis hasmoneus, e pelo silêncio profético. O povo ansiava por um libertador enviado por Deus. Mas havia diferentes visões sobre como este Messias seria — e Jesus surpreendeu a todos ao cumprir as profecias de uma forma que ninguém esperava.
A expectativa mais popular era de um rei da linhagem de Davi que restauraria o reino de Israel, derrotaria os inimigos pagãos, e governaria com justiça e paz. Esta expectativa baseava-se na promessa de Deus a Davi em 2 Samuel 7 — que um descendente de Davi governaria para sempre. Durante a dominação romana, esta expectativa tomou a forma de um libertador militar que expulsaria Roma e restauraria a soberania judaica.
Jesus é da linhagem de Davi (Mt 1:1-17; Lc 3:23-38; Rm 1:3). Ele entrou em Jerusalém como rei (Mt 21:1-11 — cumprindo Zc 9:9). Mas seu reino não é deste mundo (Jo 18:36) — ele reina sobre os corações, não sobre territórios. Sua vitória sobre os inimigos foi espiritual (sobre o pecado, a morte e o diabo), não militar. Ele transcendeu a expectativa política sem abandonar a realidade do reino.
Daniel 7:13-14 descreve uma visão de "alguém semelhante a um filho de homem" que vem nas nuvens do céu e recebe de Deus um reino eterno e universal. Esta figura — o "Filho do Homem" — tornou-se uma das imagens messiânicas mais importantes da literatura apocalíptica judaica do Período Intertestamentário. Ele era visto como um ser celestial pré-existente que desceria para julgar o mundo e estabelecer o reino de Deus.
Jesus usa "Filho do Homem" como seu título favorito para si mesmo — aparece 80 vezes nos evangelhos. Ele combina a humildade do título (simplesmente "ser humano") com a grandiosidade de Daniel 7. Em Mateus 26:64, Jesus diz ao sumo sacerdote: "Vereis o Filho do Homem assentado à direita do poder e vindo sobre as nuvens do céu" — uma citação direta de Daniel 7:13 que o sumo sacerdote reconheceu imediatamente como afirmação de divindade.
Os quatro "Cânticos do Servo" de Isaías 42, 49, 50 e 53 descrevem um "Servo do SENHOR" que sofre vicariamente pelos pecados do povo. Isaías 53 é a profecia mais detalhada e mais citada no NT: o Servo é desprezado, rejeitado, ferido, esmagado, levado como cordeiro ao matadouro — e por suas feridas somos curados. No judaísmo do Período Intertestamentário, esta figura era frequentemente interpretada como Israel sofredor, não como um indivíduo. A interpretação messiânica individual era minoritária.
Jesus identificou-se explicitamente com o Servo Sofredor: "O Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir, e dar a sua vida em resgate por muitos" (Mt 20:28 — eco de Is 53:12). A Igreja primitiva viu na paixão de Jesus o cumprimento preciso de Isaías 53: "Ele foi ferido pelas nossas transgressões" (Is 53:5 — citado em 1 Pe 2:24). Felipe explica Isaías 53 ao etíope como referindo-se a Jesus (At 8:32-35).
O Salmo 110:4 descreve um sacerdote "segundo a ordem de Melquisedeque" — uma ordem sacerdotal anterior e superior à de Aarão. Os essênios de Qumrã esperavam dois Messias: um sacerdotal (da linha de Aarão) e um real (da linha de Davi). A expectativa de um sacerdote-Messias que mediaria perfeitamente entre Deus e os homens estava presente, mas era menos popular do que a expectativa do rei davídico.
A carta aos Hebreus desenvolve extensamente a teologia de Jesus como sumo sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque (Hb 4:14–10:18). Jesus combina em si mesmo os papéis de rei (da linha de Davi) e sacerdote (segundo a ordem de Melquisedeque) — uma combinação que Zacarias 6:12-13 havia profetizado: "ele edificará o Templo do SENHOR, e levará a glória real, e se assentará e dominará no seu trono; e será sacerdote no seu trono."
Deuteronômio 18:15-18 prometia um "profeta como Moisés" que Deus levantaria de Israel. Esta profecia criou a expectativa de um grande profeta escatológico — "o Profeta" — que seria o precursor ou o próprio Messias. Malaquias 4:5-6 prometia o retorno de Elias antes do "dia grande e terrível do SENHOR". No tempo de Jesus, havia intensa especulação sobre quem seria este profeta escatológico.
João Batista foi o "Elias" que havia de vir (Mt 11:14; 17:12-13 — cumprindo Ml 4:5). Jesus é "o Profeta como Moisés" (At 3:22-23 — Pedro cita Dt 18:15-18 referindo-se a Jesus). Jesus é maior do que Moisés: Moisés deu a Lei, Jesus a cumpriu e a transcendeu (Mt 5:17-48). Moisés viu Deus de costas; Jesus é a imagem exata de Deus (Hb 1:3; Jo 1:18).
Jesus cumpriu todas as expectativas messiânicas — mas de uma forma que surpreendeu e escandalizou. Ele era da linhagem de Davi, mas recusou ser feito rei pela força (Jo 6:15). Ele era o Filho do Homem de Daniel 7, mas veio para servir, não para ser servido. Ele era o Servo Sofredor de Isaías 53, mas ninguém esperava que o Messias sofreria e morreria. Ele era o sacerdote eterno, mas não era da linha de Aarão. Ele era o Profeta como Moisés, mas falava com autoridade própria ("Mas eu vos digo...").
A cruz foi o maior escândalo. Um Messias crucificado era uma contradição nos termos para o judaísmo do século I. O Messias devia ser vitorioso, não maldito. Devia libertar Israel, não morrer como criminoso. Paulo reconhece este escândalo em 1 Coríntios 1:23: "pregamos a Cristo crucificado, que é escândalo para os judeus e loucura para os gregos." Mas é exatamente nesta "loucura" que a sabedoria de Deus se revela: a morte de Cristo é a vitória sobre o pecado e a morte; a maldição da cruz é a redenção da maldição da Lei.
A ressurreição foi a chave que abriu tudo. Após a ressurreição, os discípulos releram todas as Escrituras com novos olhos — e viram que tudo apontava para Jesus. Lucas 24:27 descreve Jesus explicando "em todas as Escrituras as coisas que a ele se referiam." O Período Intertestamentário, com toda a sua expectativa messiânica, foi a preparação providencial para o momento em que o Messias apareceu — e revelou que a expectativa era verdadeira, mas maior do que qualquer um havia imaginado.